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À l’aube de nouvelles investigations, la Federal Trade Commission (FTC) s’apprête à ouvrir un dossier sur les pratiques de Microsoft dans le secteur du cloud computing. Cet examen minutieux vise à éclaircir les suspicions d’abus de position dominante que l’entreprise pourrait manifester au travers de son duo logiciel/services : Office 365 et Azure. La Commission cherche à comprendre si Microsoft, par sa stature imposante sur le marché, ne tire pas indûment avantage de son pouvoir pour remodeler son écosystème à des fins anticoncurrentielles.
Frais de sortie et pratiques exclusives
Les accusations portées contre Microsoft mettent en avant plusieurs modes opératoires qui pourraient nuire à la concurrence. D’abord, il est reproché au géant de Redmond de rendre ses applications Office 365 inconsciemment incompatibles avec les services cloud de ses rivaux. Une association qui pourrait remettre en question le libre choix des consommateurs et instaurer un monopole déguisé. Ensuite, un autre point d’achoppement réside dans la politique tarifaire de l’entreprise. Les clients cherchant à migrer vers d’autres fournisseurs se verraient contraints de s’acquitter de frais d’abonnement gonflés et de frais de sortie excessifs.
- Imposition de tarifs d’abonnement plus élevés
- Produits Office 365 potentiellement non compatibles
- Entraves au changement de fournisseur de services cloud
Pour l’instant, bien que la FTC ne soit pas encore au stade de la demande formelle d’informations, elle a exprimé son scepticisme suite à l’examen des feedbacks reçus concernant les pratiques des fournisseurs cloud en mars 2023. L’ensemble des contributions démontre un malaise généralisé face à la compétition, penchant inexorablement en faveur de Microsoft.
L’IA, un facteur de croissance fulgurante
Au milieu de ces tumultes, Microsoft enregistre une augmentation significative de la demande pour ses services cloud, largement influencée par l’essor de l’intelligence artificielle. En réponse à cette accélération, l’entreprise a annoncé, durant son appel trimestriel du 31 octobre, sa volonté d’élargir son infrastructure IA à une échelle planétaire. Ces ambitions se matérialiseraient par des investissements importants dans des pays tels que le Brésil, l’Italie, le Mexique et la Suède. Cette stratégie expansive s’est révélée fructueuse puisque les revenus de Microsoft Cloud ont grimpé à 38,9 milliards de dollars, marquant une hausse de 22 % par rapport à l’année antérieure.
Malgré ce succès, un nuage obscure l’horizon radieux de Microsoft : Google serait accusé de financer des campagnes visant à ternir sa réputation auprès des décideurs politiques.
Des retombées incertaines mais potentielles
Il reste à voir comment cette enquête influencera les activités de Microsoft à long terme. Si ces accusations d’attitude anticoncurrentielle se concrétisent, l’entreprise pourrait être forcée de revoir ses méthodes commerciales et sa stratégie de tarification.
- Révision possible des politiques de sortie
- Réexamen des politiques tarifaires
- Potentiel impact sur la réputation et la part de marché
Le spectre d’une telle enquête pose également la question de la robustesse des lois en matière de concurrence dans l’économie numérique. Microsoft pourrait être pris dans un reflux de la vague régulatrice qui fait face aux méga-entreprises technologiques, une bataille qui s’annonce être à la fois juridique et éthique. Les allégations persistantes de pratiques dominatrices, si elles s’avèrent fondées, pourraient convaincre les régulateurs d’imposer des changements profonds pour garantir un terrain de jeu équitable dans le domaine prolifique du cloud computing.
