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Il y a maintenant 25 ans, NVIDIA ébranlait le secteur des technologies avec l’introduction de la GeForce 256, affirmant son statut de pionnier des cartes graphiques. Aujourd’hui, un quart de siècle plus tard, l’évolution entre la GeForce 256 et la GeForce RTX 4090 témoigne d’une révolution non seulement en termes de performance mais également de composition et de capacité.
Une innovation majeure en 1999
La GeForce 256, surnommée le premier ‘GPU’, pour Graphics Processing Unit, a posé les fondements de l’industrie des cartes graphiques telles que nous les connaissons. Développée pour traiter une quantité massive de données visuelles, elle préfigurait une ère de jeu et de création visuelle intensivement plus riche.
- Traitement de 10 millions de polygones par seconde.
- Premiere mise sur le marché fin 1999,
- Tarif initial fixé à 199$.
La nature révolutionnaire de ce produit ressort nettement lorsqu’on l’examine à côté de son homologue moderne, la GeForce RTX 4090. Introduite en 2022, cette dernière version montre jusqu’où la technologie de NVIDIA a progressé.
Comparatif avec la GeForce RTX 4090
La GeForce RTX 4090 représente le summum de l’offre de NVIDIA, avec des spécifications qui semblent défier les limites de l’imagination comparées à son ancêtre :
- Plus de 16384 cœurs CUDA contre seulement 4 shaders de pixel pour la GeForce 256.
- Une fréquence boostée de 2520 MHz comparée aux 120 MHz originaux.
- NVIDIA n’a pas simplement amélioré ses produits; elle a métamorphosé les capacités et les attentes du marché des GPU.
La transition observée sur plusieurs décennies révèle non seulement des améliorations fonctionnelles mais aussi un changement radical dans la consommation et la gestion de l’énergie. Alors que la GeForce 256 avait un TDP (Thermal Design Power) de seulement 50W, la RTX 4090 a étendu cette mesure à 450W, reflétant l’accroissement significatif de performance et de capacité.
La mémoire, aussi, a été substanciellement poussée :
- La RTX 4090 est équipée de 24 Go de mémoire GDDR6X contre les 32 Mo de la GeForce 256,
- La bande passante de la mémoire a explosé, passant de 4,8 Go/s à 1001 Go/s.
L’écart de prix est également notable, la GeForce 256 étant lancée à 199$ tandis que la RTX 4090 touche les 1599$, ce qui reflète non seulement les changements technologiques mais aussi l’inflation et le positionnement haut de gamme du produit.
La juxtaposition de ces deux modèles illustre parfaitement le chemin parcouru par NVIDIA et le secteur des technologies graphiques dans son ensemble. La robustesse et la sophistication croissante des cartes graphiques permettent aujourd’hui de répondre aux besoins des professionnels de la création visuelle et des gamers les plus exigeants.
Alors que la GeForce 256 avait marqué le début d’une ère, la RTX 4090 semble prête à pousser les frontières de ce qui est possible dans le domaine du gaming et au-delà, ouvrant la porte à des expériences toujours plus immersives et détaillées. Les prochains 25 ans de NVIDIA s’annoncent, sans doute, tout aussi révolutionnaires que les premiers.
