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Mozilla poursuit l’aventure de Firefox, mais ce n’est pas le cas de Thunderbird. En effet, la Fondation Mozilla a décidé de maintenir le support de Firefox sur les anciennes versions de Windows 7, Windows 8, Windows 8.1, ainsi que macOS 10.12 à 10.14, jusqu’à mars 2025, dans le cadre de la version ESR (Extended Support Release) de Firefox 115.x. Cependant, une telle extension n’est pas envisagée pour Thunderbird, qui cesse ainsi de prendre en charge ces anciens systèmes d’exploitation.
Le défi des ressources limitées
Thunderbird, le célèbre client de messagerie, ne bénéficiera pas des mêmes privilèges que Firefox. Selon Andrei Hajdukovycz, Directeur Infrastructure et Services chez Mozilla, la situation se justifie par le manque de ressources et d’utilisateurs sur ces versions obsolètes de Windows. Pour illustration :
- Windows 7 attire environ 6 % des utilisateurs de Thunderbird
- La part d’utilisateurs de Thunderbird sur des systèmes plus anciens est encore plus réduite
Ce contraste avec Firefox s’explique par une utilisation plus large et diversifiée des navigateurs sur des plateformes diverses, ce qui justifie la prolongation du support pour ces versions. Toutefois, l’équipe Thunderbird a jugé économiquement non viable de prolonger encore plus le support sur ces vieux systèmes.
L’importance stratégique du soutien de Mozilla
Mozilla continue à apporter son soutien à Thunderbird malgré tout. En effet, même si les ressources sont redéployées, la mission principale restant de garantir une expérience utilisateur de qualité et une sécurité optimale sur les plateformes actuellement prises en charge. Subir la transition vers des versions plus récentes des systèmes d’exploitation devient alors essentiel pour tous les utilisateurs de Thunderbird.
Il est aussi intéressant de noter que la dernière version de Thunderbird à bénéficier de ce support sera la 115.15.x. Il est possible qu’il y ait une dernière mise à jour mineure avant que cette version ne soit totalement abandonnée.
Firefox ESR 115.x, de son côté, continuera à fonctionner sur les anciennes versions de Windows et macOS jusqu’à mars 2025, garantissant aux utilisateurs une continuité d’usage, particulièrement pour ceux qui n’ont pas la possibilité de mettre à jour leur système d’exploitation pour diverses raisons. En mars prochain, il sera possible de voir Firefox supporter les vieilles versions des systèmes grâce à la version Firefox ESR 115.21.
Les utilisateurs de Thunderbird en sursis
Environ 11 % des utilisateurs de Firefox profitent de cette extension de support sur les systèmes d’exploitation obsolètes. Par contre, Thunderbird ne pourra répondre aux attentes similaires que pour une fraction moindre de ses utilisateurs. Une solution envisageable pour ces utilisateurs restant est de migrer vers des versions plus récentes des systèmes d’exploitation avant la mise hors service officielle de Thunderbird 115.15.x.
Un avenir tourné vers les systèmes modernes
La décision de Mozilla se comprend dans le cadre d’un monde technologique en évolution rapide où les vieux systèmes d’exploitation deviennent de moins en moins compatibles avec les technologies modernes. Dès lors les utilisateurs de Thunderbird sous anciens systèmes devront s’adapter ou risquer d’être laissés sur la touche.
- Pour une transition en douceur, mettre à jour le système d’exploitation
- Rechercher des alternatives si une mise à jour est impossible
En conclusion, tandis que Mozilla s’engage dans la prolongation des services de Firefox pour les nostalgiques des vieux OS, Thunderbird change de cap. Les utilisateurs actuels de Thunderbird doivent être prêts à cette évolution vers des systèmes plus récents afin de continuer à profiter de son service de messagerie open source apprécié.
