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Apple multiplie les actions contre les apps VPN en Russie et suscite des réactions
Apple a récemment intensifié ses efforts pour supprimer les applications VPN de son App Store en Russie. Cette action vise à combattre les outils qui permettent de contourner la censure imposée par le gouvernement russe. Depuis début juillet, la société américaine a discrètement retiré environ 60 applications de VPN. Ces suppressions s’inscrivent dans une stratégie plus large de contrôle de l’accès à l’information en ligne.
Mesures strictes adoptées par Apple
La série de suppressions a commencé dès le 4 juillet et a continué de manière ininterrompue jusqu’au 18 septembre 2024. Durant cette période, 14 applications avaient déjà été retirées bien avant février 2022. Voici quelques chiffres clés à ce sujet :
- 29 apps VPN identifiées par les experts comme ayant été supprimées
- 98 apps VPN introuvables dans l’App Store russe au 16 septembre 2024
- 32 VPN apps déjà absentes avant juillet 2024
Ce sont notamment les 25 applications VPN reconnues publiquement par Roskomnadzor, l’organe de censure russe, qui ont attiré l’attention sur ces actions.
Réactions des ONG et des groupes de défense des droits numériques
Les répercussions de ces mesures ne se sont pas fait attendre. Début septembre, 50 organisations, parmi lesquelles des groupes de défense des droits humains, des médias, des entreprises informatiques, et des figures publiques ont rédigé une lettre ouverte. Ce document dénonce les actions d’Apple, accusant la marque de collaborer indirectement avec le gouvernement russe pour restreindre la liberté d’information.
Un cadre réglementaire renforcé en Russie
Le contexte de ces suppressions s’explique par le durcissement de la législation russe concernant les VPN. Les lois locales imposent désormais aux distributeurs d’applications de restreindre l’accès à tout outil permettant de contourner les restrictions gouvernementales. Roskomnadzor a officiellement reconnu seulement 25 applications VPN, pour s’assurer de leur conformité avec les règles en vigueur.
De nombreuses VPN non conformes ont d’ailleurs été éliminées lors de ce processus. En parallèle, environ 360 applications VPN ont été testées au niveau mondial, portant le bilan total à 29 suppressions liées à ces nouvelles régulations. Plus d’une douzaine d’applications ont été ciblées spécifiquement entre le 4 et le 7 juillet.
Conséquences pour les utilisateurs russes
Les utilisateurs russes ressentent directement les effets de cette vague de restrictions. L’accès à des informations non censurées devient de plus en plus difficile, ce qui soulève des préoccupations quant à la liberté d’expression dans le pays. Voici les points saillants à propos des applications VPN :
- Une trentaine d’applications devenues indisponibles sur l’App Store local depuis le 11 août
- Une mission de contrôle ayant également identifié des VPN déjà éliminés avant 2024
Ces statistiques mettent en lumière la taille du défi auquel les utilisateurs doivent faire face pour préserver leur accès à des contenus non gouvernementaux.
Les perspectives d’avenir pour les VPN en Russie
À l’avenir, il semble inévitable que les fournisseurs de VPN devront trouver de nouvelles stratégies pour offrir leurs services aux utilisateurs russes. Plusieurs experts suggèrent que les alternatives pourraient inclure des protocoles de cryptage plus sophistiqués ou des réseaux décentralisés. Cependant, ces solutions devront également naviguer dans le cadre règlementaire de haute surveillance instauré par les autorités russes.
L’industrie VPN doit se préparer à des régulations encore plus strictes et des moyens de plus en plus créatifs pour rester opérationnelle. Les prochains mois seront cruciaux pour comprendre l’évolution de cette dynamique et les nouvelles méthodes que les fournisseurs pourront adopter pour maintenir leurs services en Russie.
La grande question demeure : jusqu’où Apple et d’autres entreprises technologiques iront-elles pour se conformer aux exigences des gouvernements autoritaires, au détriment des libertés numériques ?
